Конвенция о водно-болотных угодьях была принята в 1971 году ради сохранения особо ценных рек, болот, дельт, заливных лугов и и других подобных экосистем. СССР ратифицировал этот документ в 1977 году, а Россия продолжила членство как правопреемница. Сейчас Конвенцию поддерживают 172 страны.

В Арктической зоне РФ находятся семь водно-болотных угодий (ВБУ) под охраной Рамсарской конвенции, имеющие международную значимость:

Территория между реками Пура и Мокоритто (Красноярский край, Таймырский Долгано-Ненецкий район)

Бреховские острова (Красноярский край, Таймырский Долгано-Ненецкий район)

Дельта реки Горбита (Красноярский край, Таймырский Долгано-Ненецкий район)

Кандалакшский залив (Мурманская обл.)

Острова Онежского залива Белого моря (Республика Карелия)

Нижнее Двуобье (ЯНАО, Березовский и Белоярский районы ХМАО)

Острова Обской губы Карского моря (ЯНАО)

ВБУ на территории России важны глобально из-за их роли в регулировании климата Земли и сохранении биоразнообразия, в первую очередь водоплавающих и околоводных птиц. ВБУ — это также источники пресной воды и основа традиционного уклада коренных народов.

Ещё в 2023 году российские эксперты в заповедном деле призвали  Правительство РФ не выходить из договора, обращая внимание на плюсы сохранения членства: например, возможности сотрудничества с так называемыми «дружественными странами» в рамках механизмов конвенции, дальнейшее развитие научных знаний и природоохранной деятельности, а также сохранение международного охранного статуса для той части Рамсарских ВБУ, которые не имеют особой защиты по российскому законодательству.

Выход России из Рамсарской конвенции — к сожалению, ещё один шаг в цепочке плохих новостей для планеты, связанных с текущими процессами изоляции и «суверенизации» страны.

Мы живём в эпоху глобального экологического кризиса, и сохранение конструктивной связи с мировым сообществом очень важно для его системного решения. Ни одна страна не сможет решить этот кризис, работая в изоляции — равно как и все остальные страны не смогут защитить глобальный климат и биоразнообразие, если страна с такой обширной территорией ВБУ, как Россия, откажется сотрудничать. 

Связь с международными институтами важна как для обмена опытом в целях усиления национальной охраны природы, так и для поиска дополнительных мер воздействия на государство, если оно нарушает свои обязательства в отношении охраняемых природных территорий. Водно-болотные угодья международного значения под охраной Рамсарской конвенции представляют ценность для всего человечества, и если для ВБУ на территории России появятся угрозы со стороны её самой или приграничных стран, возможности защитить эти объекты с помощью механизмов конвенции будут недоступны.