На орбите теперь два спутника — №1 и №2, способных к совместной работе в режиме интерферометрии. Это даёт возможность более точно и регулярно отслеживать изменения на поверхности Земли, включая динамику льдов и загрязнений в арктических акваториях.

Главный интерес, безусловно, в том, что «Кондоры» закрывают один из самых уязвимых с точки зрения видимости регионов — Арктику. В условиях длительной полярной ночи и высокой облачности возможности традиционных оптических спутников сильно ограничены. Радиолокационные аппараты, в отличие от них, обеспечивают круглосуточное и всепогодное наблюдение за ситуацией на Севере.

Ставка делается в первую очередь на Северный морской путь. Космос теперь будет обеспечивать ледовую разведку, помогать в прокладке маршрутов и мониторинге обстановки. Не исключено, что со временем это станет и частью автоматизированной логистической модели сопровождения арктических конвоев. Для этого, впрочем, двух спутников пока мало — в разработке уже №3 и №4, плюс отдельно заявлен аппарат «Кондор-ФКА-М» для поиска полезных ископаемых.

Любопытно, что в списке задач — также слежение за нефтяными разливами, аварийными ситуациями и загрязнением вод. Это особенно актуально на фоне усиления промышленной активности в акваториях АЗРФ, где прибрежный контроль всё ещё отстаёт по возможностям от реального уровня нагрузки.

Фактически, речь идёт о том, что Россия выстраивает независимую спутниковую инфраструктуру наблюдения именно под задачи Севморпути и ресурсного освоения Крайнего Севера. Учитывая постепенное смещение экономических приоритетов в сторону Арктики — процесс выглядит достаточно логичным.